「少年」くん　

海岸には大きなカボチャのオブジェ、丘の地中に美術館、家がまるごと作品だったり... 暮らしにアートが溶け込んでしまった町、直島。何年も前から直島ファンだった私が、島の人からリクエストを受け、作品を作ることになりました。提案された作品設置候補地を見た瞬間、ある朝見かけた小さな男の子の姿を思い浮かびました。

「少年」くんは、東京のJR中央線に一人で電車に乗っていた小学生の姿を描いたものです。座席から少し身を乗り出し、窓の外をじっと見続けて、間違えることなく駅で降りていきました。 椅子のある、空へと開けたこの空間で、彼の視線がずっと先まで伸びていけると直感したのです。

「少年」くんが描かれているのは、旧・ローズ化粧品店の外壁。手前のベンチは、「いっちょ台」と呼ばれています。ベンチのあるこの場所は「いっちょば」と名付けられています。空間は一体なので、「少年」くんの所在地について、「ローズ化粧品店」と「いっちょば」、その両方が正解と言えます。よく陽が当たり、雨も凌げる、皆に開かれた気持ちの良い場所。 「少年」くんのピンク色は、「ローズ化粧品店」のイメージカラー。ちなみに店舗二階は、おばあちゃんたちのアジト。 一階右側は水色・赤褐色・グレイの三色屋根の住居へと直結しています。手前の石垣は江戸時代のものなのだそうです。石垣の水路のこちら側には、オリーブが植えられています。幾つもの時代が共に在る、とても好きな場所です。

海の仕事、畑仕事、などなど。それぞれ終えて、夕涼み。この町のこの地点は、それとなくなんとなくみんなが集まって一息つく。昔っからそういう場所だったのだそうです。私も、縁あって引き寄せられた一人です。ここで、制作やメンテナンスをしていると、島の人も、旅の人もやってきます。

ここに来て、出会い、またどこかへ出かける。 何を見て、どんな未来を行くのか...

描かれたのは「少年」くん。ですが、彼の姿はここに集う人みんなのことかもしれません。 汚染された土壌の再生や、稲作の復活、散逸した石仏の収集・修復など、 この島にはそんな取り組みもあり、途切れた線を繋ぎなおすような 小さな具体例を示してくれている気がします。

軽く使ってしまいたくない言葉ですが、やっぱり「希望」を見たいですよね。

あの朝、ペンを走らせたのは、彼の眼差しに、それを感じたからなのだと思います。