OFF LIMITS

「OFF LIMIT」は、横須賀の町中に散見される看板からインスパイアされつつも、その後のフィールドワーク（あるく、みる、きく）を通じて当初の意味を捉えなおし、物語に昇華させた作品である。

看板は、一見すると、「日本人」が「米軍関係者お断り」と表示しているように見えるが、調べてみるとそうではなく、米軍の要請によってつけられたという。たとえば、米兵が酔って侵入したり暴れたりという事件を受け、米軍が規制するべくうごいのだ、と。大勢の軍人が押し寄せる場所ではトラブルがつきものだが、「慰安所」になるような場所については、米軍は少なくとも表向きはすぐに「OFF LIMIT」（立入禁止）にするという話を聞いたことがあり、ピンとくるものがあった。しかし、フィールドワークをしながら出会った事実は、意外なものだった。

第一に、見つけることができたOFF LIMITの看板が、古いものも含めて美しかったこと。第二に、釣りを通じて、そしてリールやルアーという目新しい道具を通じて、アメリカ兵と地元民とのあいだに交換／交感が生まれていたこと。第三に、にもかかわらず、海と陸とのあいだを含め、複数の境界線が人間によって何度もひかれなおされていること。

「OFF LIMIT」には本来、「境界・限界 LIMIT」の「外・枠外 OFF」という意味がある。大地や海と会話することができたら、人間の活動、かれらに対するふるまいをどう見てきたか、聞いてみたい気がする。