こばやしけむし Ⅵ

《こばやしけむし Ⅵ》は、《こばやしけむし》シリーズの最終作として、作家が幼少期に恐れていた毛虫――ツマグロヒョウモンの幼虫をモチーフに描いた作品である。

この毛虫には毒はないが、作家はその毒々しい外見から毒があると思い込み、恐怖と嫌悪の対象として記憶していた。その認識は、身近な人から訂正されていたにもかかわらず、容易に更新されることはなかった。

当時、毛虫に向けられていたのは恐怖だけではなく、嫌悪感と同時に、それがどうなるのかを確かめたいという好奇心でもあった。本作に通底する「死」のイメージは、虫籠に張った水に毛虫を浮かべ、その行く末を見つめていた幼少期の体験を想起させるものとして描かれている。

本シリーズの多くが、記録としては残されているが作家自身の記憶と結びつかない写真を起点としてきたのに対し、本作では、長く記憶の中にのみ存在していた対象が扱われている。制作年である2021年に、作家自身が道端で偶然撮影したツマグロヒョウモンの幼虫の写真は、その記憶と初めて接続する記録として参照されている。

画面では、シリーズを通して用いられてきた「図」と「地」の構造が維持され、透明水彩による輪郭線と絵具の滲みが、像の不確かさと距離感を強調している。

《こばやしけむし Ⅵ》は、誤認された恐怖と好奇心、そして記録と記憶の反転した関係が、後年の記録によってどのように物質へと変換されうるのかを示し、シリーズ全体を静かに閉じる作品である。