小さな川の話し

小さな川の話し

宮城県と岩手県の県境に位置する小さな川。

そこは、山に囲まれ熊や鹿、多くの動物たちや

木々が生い茂る自然豊かな場所。

厳しい冬を越え、春になると岩魚や山女などの渓流魚が元気に泳ぎ回り、夏には子供達がその川で泳いだりしている光景が二十数年前までありました。

以前は、私もこの場所が大好きで、時間をかけてよく釣りに来ておりました。

ある時友人から、不思議な話を聞きました。

それは、この小さな川で、オオサンショウウオのような50cmぐらいのゆっくり動く何かを、見たという話でした。

その当時はよく知らず、こんだけ山川があればいるんではないか？とあまり気にもとめず、どうせ何かが、そう見えたんだろう。とも思っておりました。

それから、ずっと後。

絵を描くようになってオオサンショウウオを描く機会が巡って来ました。

その時色々と、オオサンショウウオについて調べてわかったことがあったんです。

それは、本来東北には、いないんですよね。

ただ、もしかしたら人為移入の可能性も考えられるそうです。

中国では、同種がずっと同じオオサンショウウオだと思われていたものが、実は最近になって別のものだった。って話もあるみたいです。

だったら、この川のオオサンショウウオ？も！！なんて期待しました。

ただ、このオオサンショウウオ？を見たのはその時一回だけだったそうで、それよりずっと後に私も探しに行きましたが、出会えませんでした。

今年になって、ほんと久しぶりにその場所を訪れたんですね。

川は、もっと狭くなって水量が減り、あんなに深いと思っていた淵が浅く感じました。

沢山泳いでいた魚たちも見えず、環境の変化を切に感じました。

そして、あの時のオオサンショウウオ？はどこに？もしかしたら見つからないように上手に隠れているのではないか？と新種発見にロマンを感じながら、この作品を描きました。